ESR -rahoitteinen kehittämistoiminta on tavoitteellista ja normiohjattua sekä EU:n tasolla että kansallisesti.
Ohjelmakaudella 2007–2013 hallinnoitavia rakennerahasto-ohjelmia säädellään rakennerahastolailla. Laissa otetaan huomioon Euroopan yhteisön rakennerahastoja koskeva uudistettu lainsäädäntö. Lakiin sisältyy säännökset ohjelmatyöstä, rakenneohjelmien hallinnoinnista, seurannasta, ohjelmavarojen osoittamisesta, valvonnasta ja tarkastuksesta. Lisäksi laki sisältää säännökset hallinto- ja seurantakomiteoista ja niiden tehtävistä.
Ajankohtaista tietoa kehittämisohjelmista ja niiden toteuttamisesta on hallinnonalojen yhteisillä rakennerahastot.fi-verkkosivuilla
Tukikelpoisuusasetus 29.11.2007 (pdf, VN)Rakennerahastolaki (Finlex)Rakennerahastoasetus (pdf, Työministeriö)Manner-Suomen ESR-ohjelma-asiakirjaesitys 2007–2013 (pdf, Työministeriö)Yhteisön koheesiopolitiikan strategiset suuntaviivat kaudelle 2007–2013 (pdf, Euroopan komissio)Katsaus koheesio- ja aluepolitiikan asetuksiin 2007–2013 (Euroopan komissio)