Ennakoinnin lähtökohtana on työllisten määrän kehitys toimialoittain vuoteen 2025 mennessä. Valtion taloudellinen tutkimuskeskus (VATT) on tehnyt toimialojen työllisyysennusteet, joissa työllisyyttä on ennakoitu kahtena vaihtoehtona. Perusskenaariossa työllisten määrän ennakoidaan vähenevän noin 21 000:lla ja tavoiteskenaariossa kasvavan 49 000:lla.

Työllisen työvoiman määrän ennakoidaan kasvavan tavoiteskenaariossa lähtökohtavuoteen 2007 verrattuna eniten sosiaalipalveluissa, terveydenhuoltopalveluissa, vähittäiskaupassa, koulutuksessa ja tutkimuksessa sekä liike-elämän teknisissä palveluissa. Kaikilla muilla palvelutoimialoilla työllisyys kasvaa, samoin kuin rakentamisessa ja kuljetuksessa. Eniten työllisyyden ennakoidaan vähenevän maa-, riista- ja kalataloudessa, metallien ja metallituotteiden valmistuksessa, muussa teollisuudessa (mm. tekstiilien, vaatteiden ja nahkatuotteiden valmistus) ja julkisessa hallinnossa. Lisäksi työllisyyden ennakoidaan vähenevän kaikilla muilla teollisuuden toimialoilla ja virkistys-, kulttuuri- ja urheilutoiminnassa sekä kustannustoiminnassa.

Opetushallitus on ennakoinut toimialojen ammattirakenteen muutosta peruskehityksen ja tavoitekehityksen vaihtoehdoilla, jotka ulottuvat vuoteen 2025. Ennakoinnin tausta-aineistona on käytetty uusinta ennakointitietoa yhteiskunnan ja talouden toimintaympäristön pitkän ajan muutoksista ja kehitysvaihtoehdoista. Lisäksi on käytetty toimialakohtaisia lähteitä ja kuultu eri alojen asiantuntijoiden näkemyksiä.

Ammattirakenteen muutoksen päälinjojen ennakoidaan jatkuvan samansuuntaisina kuin aiemminkin. Erilaisten palveluihin liittyvien ammattien ja asiantuntija-ammattien työpaikkamäärä jatkaa kasvuaan. Tuotannon ja liikenteen ammattien työpaikkamäärä pysyy suotuisassa talouskehityksessä nykytasolla. Maa- ja metsätaloustyön ja toimistotyön työpaikkojen määrä vähenee edelleen samaan tapaan kuin edellisen vuosikymmenen aikana.